Les pompes hydrauliques convertissent l'énergie mécanique en énergie hydraulique. Lorsque la pompe hydraulique fonctionne, elle remplit deux fonctions. Son action mécanique crée un vide à l’entrée de la pompe, provoquant une pression poussant le liquide du réservoir de stockage dans la canalisation d’entrée de la pompe.
Deuxièmement, son action mécanique délivre ce liquide à la sortie de la pompe et le presse dans le système hydraulique. Une pompe génère un mouvement ou un débit de liquide : elle ne génère pas de pression. Il génère une pression pour produire le débit requis, qui est fonction de la résistance à l'écoulement du fluide dans le système.
Par exemple, pour une pompe qui n'est pas connectée au système (charge), la pression du fluide à la sortie de la pompe l'est. De plus, pour les pompes livrées au système, la pression augmentera jusqu'au niveau requis pour vaincre la résistance de charge.
